Voltaire: Sus frases

«A los muertos se les debe respeto, a los vivos, nada más que verdad.»
V.

Voltaire

Recordamos al gran filósofo francés, en al aniversario de su muerte.

Algunas de sus más célebres frases:

Aquel que es demasiado pequeño tiene un orgullo grande.

Azar es una palabra vacía de sentido, nada puede existir sin causa.

Buscamos la felicidad, pero sin saber dónde, como los borrachos buscan su casa, sabiendo que tienen una.

Cada uno besa temblando la mano que nos encadena.

Cambiad de placeres, pero no cambiéis de amigos.

Claro que el café es un veneno lento; hace cuarenta años que lo bebo.

Calumniad, calumniad que algo quedará.

Conviene siempre esforzarse más en ser interesante que exacto; porque el espectador lo perdona todo menos el sopor.

Cualquiera que tenga el poder de hacerte creer idioteces, tiene el poder de hacerte cometer injusticias.

¡Cuán querida es de todos los corazones buenos su tierra natal!

Cuando de aquel que habla y aquel a quién le habla, ninguno de los dos entiende lo que significa, entonces podemos decir que eso es la metafísica.

Cuando el espíritu está abatido, es menester sacudirlo.

Cuando se trata de dinero todos somos de la misma religión.

Debe ser muy grande el placer que proporciona el gobernar, puesto que son tantos los que aspiran a hacerlo.

Debemos amar a nuestro país aunque nos trate injustamente.

Decimos una necedad y a fuerza de repetirla acabamos creyéndola.

Detesto lo que escribes, pero daría mi vida para que pudieras seguir escribiéndolo.

Dios creó el sexo. Los sacerdotes el matrimonio. (atribuida)

Dios es un comediante que actúa para una audiencia demasiado asustada para reír.

Dios ha hecho al hombre a su imagen y semejanza, pero el hombre también ha procedido así con él.

¡Dios mío, líbrame de mis amigos! De los enemigos ya me encargo yo.

El agravio es la razón de los que no tienen razón.

El amor propio, al igual que el mecanismo de reproducción del genero humano, es necesario, nos causa placer y debemos ocultarlo.

El arte de la medicina consiste en entretener al paciente mientras la naturaleza cura la enfermedad. (atribuida)

El ateísmo es el vicio de unas pocas personas inteligentes.

El deseo de agradar es al espíritu lo que el adorno a la belleza.

El divorcio probablemente se remonta a la misma época que el matrimonio. Yo creo, sin embargo, que el matrimonio es algunas semanas más antiguo.

El ejemplo más horrible del fanatismo que ofrece la historia fue el que dieron los habitantes de París la noche de San Bartolomé, destrozando, asesinando y arrojando por las ventanas a sus conciudadanos que no iban a misa.

El fanatismo es a la superstición lo que el delirio es a la fiebre, lo que la rabia es a la cólera. El que tiene éxtasis, visiones, el que toma los sueños por realidades y sus imaginaciones por profecías es un fanático novicio de grandes esperanzas; podrá pronto llegar a matar por el amor de Dios…

El hombre actual ha nacido o bien para vivir entre las convulsiones de la inquietud, o bien en el letargo del aburrimiento.

El hombre se precipita en el error con más rapidez que los ríos corren hacia el mar.

El placer da lo que la sabiduría promete.

El primero que comparó a la mujer con una flor, fue un poeta; el segundo, un imbécil.

El que revela el secreto de otros pasa por traidor; el que revela el propio secreto pasa por imbécil.

El que sospecha invita a traicionarlo.

El que tiene miedo de la pobreza no es digno de ser rico.

El que vive prudentemente, vive tristemente.

El secreto de aburrir a la gente consiste en decirlo todo.

El secreto de no hacerse fastidioso consiste en saber cuando detenerse.

El sentido común no es nada común.

El trabajo aleja de nosotros tres grandes males: el aburrimiento, el vicio y la necesidad.

En el desprecio de la ambición se encuentra uno de los principios esenciales de la felicidad sobre la tierra.

El verdadero valor consiste en saber sufrir.

En la geometría no existen sectas.

Es imposible traducir la poesía. ¿Acaso se puede traducir la música?

Es peligroso tener razón cuando el gobierno está equivocado.

Es una de las supersticiones de la mente humana imaginarse que la virginidad pueda ser una virtud.

Estoy comenzando mi nombre, mientras que usted está terminando el suyo.

Hay alguien tan inteligente que aprende de la experiencia de los demás.

Hay que saber que no existe país sobre la tierra donde el amor no haya convertido a los amantes en poetas.

Hay quienes sólo utilizan las palabras para disfrazar sus pensamientos.

He decidido hacer lo que me gusta porque es bueno para la salud.

Jesucristo necesitó Doce apóstoles para propagar el cristianismo; yo voy a demostrar que basta sólo uno para destruirlo

La casualidad no es, ni puede ser más que una causa ignorada de un efecto desconocido.

La ciencia es como la tierra; sólo se puede poseer un poco de ella.

La civilización no suprimió la barbarie; la perfeccionó e hizo más cruel y bárbara.

La democracia sólo parece adecuada para un país muy pequeño.

La dicha no es más que sueño, y el dolor la realidad.

La duda no es una condición placentera pero la certeza es absurda.

La escritura es la pintura de la voz.

La esperanza es una virtud cristiana que consiste en despreciar todas las miserables cosas de este mundo en espera de disfrutar, en un país desconocido, deleites ignorados que los curas nos prometen a cambio de nuestro dinero.

La estupidez es una enfermedad extraordinaria, no es el enfermo el que sufre por ella, sino los demás.

La felicidad es una palabra abstracta, compuesta de unas cuantas ideas de placer.

La gente busca la felicidad como un borracho busca su casa, sabe que existe pero no la encuentra.

La idiotez es una enfermedad extraordinaria, no es el enfermo el que sufre por ella, sino los demás.

La ignorancia afirma o niega rotundamente; la ciencia duda.

La incertidumbre es una posición incómoda. Pero la certeza es una posición absurda.

La más temible de las enfermedades del alma, es el furor de dominar.

La naturaleza vuelve a los hombres elocuentes en las grandes pasiones y en los grandes intereses.

La parte más filosófica de las historia es hacer conocer las tonterías cometidas por los hombres.

La pasión de dominar es la más terrible de todas las enfermedades del espíritu humano.

La providencia nos ha dado el sueño y la esperanza como compensación a los cuidados de la vida.

La razón me dice que Dios existe, pero también me dice que nunca podré saber lo que es.

La religión mal entendida es una fiebre que puede terminar en delirio.

La superstición es a la religión lo que la astrología es a la astronomía, la hija loca de una madre cuerda.

Las discusiones metafísicas se parecen a los globos llenos de aire; cuando revientan las vejigas, se observa cómo sale el aire y no queda nada.

Las falsedades no sólo se oponen a la verdad, sino que a menudo se contradicen entre sí.

Las lágrimas son el lenguaje silencioso del dolor.

Las mujeres son como las veletas: sólo se quedan quietas cuando se oxidan. (atribuida)

Los Buenos espíritus se reencuentran.

Lo maravilloso de la guerra es que cada jefe de asesinos hace bendecir sus banderas e invocar solemnemente a Dios antes de lanzarse a exterminar a su prójimo.

Lo que llamamos casualidad no es ni puede ser sino la causa ignorada de un efecto desconocido.

Los celos cuando son furiosos, producen más crímenes que el interés y la ambición.

Los ejemplos corrigen mucho mejor que las reprimendas.

Los males llegan volando y se alejan renqueando.

Los periódicos son los archivos de las bagatelas.

Los prejuicios son la razón de los tontos

Los pueblos a quienes no se hace justicia se la toman por sí mismos más tarde o más pronto.

No hay problema que resista el ejercicio continuo del pensamiento.

Nadie se da la muerte en un exceso de razón.

No estoy de acuerdo con lo que dices, pero defenderé con mi vida tu derecho a expresarlo.

No hay verdad que no haya sido perseguida al nacer.

No quisiera ser feliz a condición de ser imbécil.

No se puede desear lo que no se conoce.

No siempre depende de nosotros ser pobres; pero siempre depende de nosotros hacer respetar nuestra pobreza.

No siempre podemos agradar, pero siempre podemos tratar de ser agradables.

Nunca veinte volúmenes en papel harán revolución. Son los libros portátiles los que deben temerse. Si el Evangelio hubiese costado mil doscientos sestercios, la religión cristiana nunca se hubiese establecido.

Para alcanzar nuestros propósitos es mejor que nos dirijamos a la pasión de los hombres, que no a su razón.

Para conseguir la más pequeña fortuna, vale más decir cuatro palabras a la querida de un rey que escribir cien volúmenes.

Pensad por cuenta propia y dejad que los demás disfruten del derecho a hacer lo mismo.

Proclamo en voz alta la libertad de pensamiento y muera el que no piense como yo.

¿Qué se le puede decir a un hombre que dice que le gusta más obedecer a Dios que a los hombres y que, en consecuencia, está seguro de merecer el cielo ahorcándolo?

Quien no tiene toda la inteligencia de su edad, tiene toda su desgracia.

Quien se venga después de la victoria es indigno de vencer.

Quienes creen que el dinero lo hace todo, terminan haciendo todo por dinero.

Ser bueno solamente consigo mismo es ser bueno para nada.

Si alguna vez, ve saltar por la ventana a un banquero suizo, salte detrás. Seguro que hay algo que ganar.

Si Dios no existiera, sería necesario inventarlo.

Si los pobres empiezan a razonar todo está perdido.

Siempre la felicidad nos espera en algún sitio, pero a condición de que no vayamos a buscarla.

Siempre nos hallamos de acuerdo en dos o tres puntos que entendemos, y discutimos sobre dos o tres mil que no entendemos en manera alguna.

Siempre que un acontecimiento importante, una revolución o una calamidad redunda en beneficio de la iglesia, pretende verse en ello el dedo de Dios.

Sólo es inmensamente rico aquel que sabe limitar sus deseos.

Sólo es posible afirmar en geometría.

Suerte es lo que sucede cuando la preparación y la oportunidad se encuentran y fusionan.

También hay fanáticos que conservan la sangre fría, pertenecen a esa clase los jueces que sentencian a muerte a los que no han cometido más crimen que el de no pensar como ellos… Las leyes y la religión, en vez de ser para ellas (las costumbres humanas) un alimento saludable, se convierten en veneno en los cerebros infectados.

Todo abuso debería ser reformado.

Todo culpable es tímido.

Todo les sale bien a las personas de carácter dulce y alegre.

Todos estamos llenos de debilidades y errores; perdonémonos recíprocamente nuestras tonterías: es ésta la primera ley de la Naturaleza.

Todos los hombres tienen iguales derechos a la libertad, a su prosperidad y a la protección de las leyes.

Trabajemos sin razonar, es el único medio de hacer la vida soportable.

Un diccionario sin citas es un esqueleto.

Un dicho ingenioso no prueba nada.

Un gran secreto del goce de la vida consiste en abandonar el placer, manteniendo así la posibilidad de volverlo a gozar.

Un minuto de felicidad vale más que un año de gloria.

Una buena imitación es la más perfecta originalidad.

Una colección de pensamientos debe ser una farmacia donde se encuentra remedio a todos los males.

Una de las supersticiones del ser humano es creer que la virginidad es una virtud.

Una falsa ciencia hace ateos; una verdadera ciencia posterna al hombre ante la divinidad.

Una mujer amablemente estúpida es una bendición del cielo.

Una palabra mal colocada estropea el más bello pensamiento.

Una única cosa le he pedido a Dios, una nimiedad: «Oh, Señor haz ridículos a mis enemigos.» Y Dios me la concedió.

Vale más arriesgarse a salvar a un culpable que condenar a un inocente.

Yo, como don Quijote, me invento pasiones para ejercitarme.

Yo conozco al pueblo: cambia en un día. Derrocha pródigamente lo mismo su odio que su amor.

Yo no estoy de acuerdo con lo que usted dice, pero me pelearía para que usted pudiera decirlo.

Voltaire

François Marie Arouet, conocido como Voltaire, nació en París, el 21 de noviembre de 1694.
Escritor, historiador, filósofo y abogado, considerado como uno de los más importantes representantes de la Ilustración, época que dio énfasis a la razón humana, a la ciencia y el respeto a la humanidad.
Fue miembro de número de la Academia Francesa.
Murió en París, el 30 de mayo de 1778.

*El retrato de Voltaire es de Nicolas de Largillière.

**Entrada actualizada y ampliada con nuevas frases el 21 de noviembre de 2024.