Richard Bergh: Realismo sueco

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Richard Bergh

Sven Richard Bergh nació en Estocolmo, Suecia, el 28 de diciembre de 1858.
Hijo de los también artistas Edvard Bergh y Amanda Helander, paso su infancia en Estocolmo.

Comenzó su educación artística con un pintor local, hasta 1878, que ingresa en la Real Academia Sueca de las Artes de Estocolmo, finalizando sus estudios en 1881.

Sus primeras obras fueron escenas de la historia de Suecia.
Ese mismo año viajó a París para estudiar en la Académie Colarossi, exponiendo por primera vez en 1883.

Durante su estancia francesa frecuentó la colonia de artistas de Grez-sur-Loing, y creó en 1885, junto a varios artistas nórdicos residentes en Paris un movimiento opositor de las rigideces conservadoras de la Academia sueca, del que fue secretario.

Pintó sobre todo retratos paisajes y escenas de género, en el tiempo que residió en Francia, se interesó por el naturalismo y la pintura al aire libre, sin ser influenciado por el impresionismo, si por la obra de Jules Bastien-Lepage y sus seguidores.

En la década de 1880 sus cuadros se caracterizan por el más puro realismo con algunos detalles del romanticismo, tiempo en él que pintó sus primeros retratos de artistas, cómo el Nils Kreuger, en 1883, actualmente en el Statens Museum for Kunst de Copenhague, y en 1885 el de Helena Klemming.

Ese mismo año debutó en la Exposición Nacional de París.
En la segunda mitad de la década de 1880, su pintura se volvió más emocional, incluso morbosa; de 1886 es uno de sus cuadros más famosos: «Sesión de hipnosis».

Su esposa Helena que fue la modelo de «Girl and Death», de 1888, moriría el año siguiente.

Sus retratos de la década de 1890, la mayor parte de ellos de amigos suyos, y personalidades suecas, tienen un tono similar, muestran matices psicológicos, como ejemplos sirve el Retrato de Eva Bonnier, el de August Strindberg de 1905 y el de Gustaf Frödin, en este último, quizá una de sus mejores obras nos muestra acertadamente la imagen del poeta trágico.

Estas obras constituyen una importante aportación para el desarrollo de Suecia del estilo romántico nacional, junto a algunos magníficos paisajes.

En 1890 se casó con Gerda Winkrans y ese mismo año abrió una Escuela de Arte en su estudio en Estocolmo.

En 1915 fue nombrado director del Museo Nacional Sueco.
Fue un apasionado de las ciencias psicológicas, incorporándolas su obra, como en la citada «Sesión de hipnosis».

Son consideradas sus obras maestras y las más reproducidas: «Nordic Summer Evening» de 1900, «Portrait de August Strindberg», además de los retratos de Ellen Key, Fröding Gustaf y Hjalmar Branting.

Hizo una gran aportación para la modernización del arte, directrices de compra, y el consumo de el arte sueco.

Fue así mismo un brillante escritor, escribiendo artículos y ensayos considerando nuevas direcciones posibles para el mundo del arte contemporáneo, criticando la lucha estridente del mismo.

Una de sus frases: «El museo de arte debe ser como una casa de belleza abiertas a todas las personas.»
Murió en Estocolmo, el 29 de enero de 1919.

*Esta entrada fue publicada el 2 de enero de 2012. Ha sido actualizada y ampliada el 29 de enero de 2024.