Edwin Harris: Realismo británico del siglo XIX

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Edwin Harris

Nació en Birmingham, Reino Unido en 1855.
Se formó en la Escuela de Arte de Birmingham, en la que ingresó con catorce años de edad, y en la que tuvo como maestros a Walter Langley y a Breakespeare William.

Tras terminar sus estudios continuó en la Escuela como profesor durante dos años.

En 1880 ingresó en la Academia Verlat, en Amberes, donde coincidió con Frank Bramley y William Wainwright.

A continuación pasó un tiempo en Bretaña, y en 1881 visitó la aldea de Newlyn, en Cornwall, regresando en 1882,  y para instalarse en ella en 1883 durante doce años.

La mayor parte de sus cuadros son escenas de la vida de Newlyn, tanto interiores, habitualmente cabañas con una única fuente de luz, que suele entrar a través de una ventana. Posteriormente se dedicaría más al retrato con los que obtuvo un gran éxito.

Sus primeras figuras estaban impregnadas de la angustia rural más realista, mientras que en sus obras posteriores en el ambiente de sus escenas se observa más agudeza y encanto.

Aún pareciendo exagerado a decir de los críticos e historiadores de arte, su pintura llegó a compararse con la de John Singer Sargent.

Fue un pintor casi desconocido en su época en España, como era habitual entre los pintores ingleses en el siglo XIX.

Harris además pintaba cuadros de pequeñas dimensiones, por varias razones, era más cómodo que realizar obras de gran formato, no necesitaba acudir a la Exposición Nacional y puesto que su esposa era sobrina de un marchante de arte, la venta de toda su producción estaba asegurada, no tardando en ser  influyente en la colonia.

Tras la muerte de su esposa en 1887, pasó por un periodo de profunda tristeza y comenzó a viajar frecuentemente fuera de Newlyn, hasta que lo abandonó de forma definitiva en 1895.

Tras residir algunos años en Gales del Sur antes, volvió a establecerse en Birmingham, donde murió en 1906.

*Entrada publicada el 23 de mayo de 2013. Ha sido actualizada y ampliada el 16 de junio de 2019.