Cornelis Zitman y la figura femenina

Cornelis Zitman

Nació en Leiden, Holanda, el 9 de noviembre de 1926.
Se formó en la Academia de Bellas Artes de La Haya, en la que ingresó con 15 años de edad.

Tras finalizar sus estudios, en 1947, se negó a incorporarse al servicio militar por rechazar la política holandesa en Indonesia, abandonando su a bordo de un petrolero sueco que lo llevaría a Venezuela.

Se instaló inicialmente en la ciudad de Coro, comenzó a trabajar como dibujante técnico en una empresa constructora.
En su tiempo libre pintaba y realizó sus primeras esculturas.

En 1949 se trasladó a Caracas, donde trabajó como diseñador de muebles para una fábrica de la que sería director más tarde.
En 1951 fue galardonado con el Premio Nacional de Escultura.

Comenzó a dar impartir clases de diseño en la Universidad Central de Venezuela, y continuo dibujando y pintando.
En 1958 expuso varias de sus pinturas y dibujos en la Galería de Arte Contemporáneo de Caracas.

Decidió abandonar la vida empresarial y se trasladó a la isla de Granada, donde se dedicó por completo a la pintura y comenzó a afianzar su practica de la escultura.

En 1961 viaja a Boston, con el fin de participar en una exposición de pintura y diseño.
Ese mismo año regresó a Holanda para estudiar técnicas de fundición.

Durante 1964 trabajó como aprendiz en la fundición del escultor Pieter Starreveld y regresó, ya de forma definitiva a Venezuela contratado por la Universidad Central como profesor de diseño.
En 1965 comenzó a dedicarse casi por entero a modelar esculturas de pequeño formato, directamente en cera.

En 1971 expuso por primera vez en la Galerie Dina Vierny de París.
A partir de entonces, se dedicó a tiempo completo a la escultura.
En los años siguientes realizó numerosas muestras de su obra en Venezuela, Francia, Suiza, Holanda, Estados Unidos, Japón, entre otros paises, obtiendo varios y prestigiosos premios nacionales e internacionales.

Sus esculturas, en la mayoría de los casos, figuras femeninas, quieren de reproducir de forma exagerada la morfología de los rasgos de los indígenas de Venezuela. Casi todas ellas son figuras estáticas, en reposo, tumbadas y, sobre todo, sentadas, como si estuviese esperando…
Murió en Caracas, Venezuela, el 10 de enero de 2016.

Una parte importante de sus obras se encuentran en colecciones privadas y museos de distintos países, como las de la Galería de Arte Nacional de Caracas y el Museo de Arte Contemporáneo de Caracas de Venezuela, y el Musée Maillol de París.

Entre 2008 y 2011, realizó una Exposición itinerante por España, que visitó entre otras ciudades: Huelva, Sevilla, Córdoba, Granada, Jaén, y Almería. (De esta muestra, concretamente la que se exhibió en el convento de Santa Inés de Sevilla son las fotografías que pude realizar en las varias visitas que realicé, durante el tiempo que estuvo expuesta).

Tiene en su haber entre otros galardones:

1951 – Premio de Escultura del Salón de Artes Plásticas de Caracas.
1967 – Premio de Escultura «Julio Morales Lara», XXV Salón Arturo Michelena, Caracas.
1971 – Primer Premio de la I Bienal de Escultura de Budapest.
1976 – Premio «Henrique Otero Vizcarrondo», Salón de Artes Plásticas, Caracas.
1981 – Premio de Adquisición del Museo de Arte Contemporáneo de Caracas.
1982 – Premio Especial «Kotaro Takamura Grand Prize Exhibition» del Museo Hakone, Japón.
2005 – Condecorado con la Orden del León Holandés.

*Entrada publicada el 24 de enero de 2009. Ha sido actualizada y ampliada el 10 de enero de 2024.