Sebastiano del Piombo: El manierismo renacentista veneciano

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Sebastiano del Piombo

Nació en Venecia hacia 1485.
Sebastiano Luciani , conocido artísticamente como Sebastiano del Piombo, apodo que debe al puesto que ocupó, desde 1531, como encargado de los sellos de plomo del Estado Vaticano.


Fue uno de los pintores más notables e influyentes del Alto Renacimiento y el manierismo Italiano.

Tuvo como maestros a ­Giovanni Bellini, «Giambellino» y Giorgione, influencia que es patente en su producción más temprana, fechada a partir de 1505, obra que ya sorprende por la innovación de sus composiciones e iconográfías.

En obras como el «Juicio de Salomón», actualmente en la Bankes Collection, Kingston Lacy, «San Juan Crisóstomo con santos» en San Juan Crisóstomo, en Venecia, las puertas del órgano de la iglesia de San Bartolomé en Rialto o «Salomé» en la National Gallery de Lon­dres, situaron a del Piombo como pintor veneciano más influyente y con más talento, una vez muerto Giorgione en 1510 y antes de la definitiva irrupción de Tiziano.

En agosto de 1511 fue invitado por de Agostino Chigi para trasladarse a Roma, donde pasaría, salvo breves ausencias el resto de su vida.

Entre 1511 y 1527 se sitúa el periodo más fecundo de su carrera. Su primer trabajo romano fue la decoración al fresco de los lunetos de la loggia del jardín de la villa de Chigi, llamada más tarde «La Farnesina», entre los que destaca Polifemo, pintados a la manera giorgionesca, sin dibujo previo.

Sobre 1512 pintó un retrato del Cardenal Ferry Carondelet con su secretario, actualmente en el Museo Thyssen-Bornemisza, de Madrid, donde por primera vez en Italia, el modelo se encuentra desarrollando una ocupación, y «La muerte de Adonis», en Galería de los Uffizi de Florencia, obras en la que es evidente su conocimiento de los trabajos Michelangelo Buonarroti y Rafael Sanzio.

Hay constancia de que Miguel Ángel le suministró diseños para las pinturas de la capilla Borgherini en San Pietro in Montorio, Roma, y para la «Resurrección de Lázaro», en la National Gallery, Londres, encargada en 1516 por el cardenal Julio de Médicis, futuro Clemente VII, en competición con «la Transfiguración», de Rafael, tras cuya muerte en 1520 dejó a Sebastiano como el mejor pintor de Roma.

Tras el breve papado de Adriano VI, fue elegido Clemente VII, el cual reforzó aún más la posición del pintor, quien para entonces había asentado su prestigio también entre la comunidad española.

En 1516 había realizado para el embajador Vich un tríptico cuya pieza central, «Entierro de Cristo», conservado en el Museo de L’­Hermitage y un lateral que se conserva en el Museo del Prado de Madrid, el «Descenso de Cristo al Limbo».

Hacia 1524-1526 pintó para Gonzalo Díez de Lerma la «Sagrada Familia» que se puede visitar en la catedral de Burgos. Entre ambas fechas se data uno de sus «Cristo con la cruz a cuestas», (en el Museo del Prado), también para Vich.

En estas obras el influjo veneciano inicial queda atemperado por la influencia de Buonarotti, percibiéndose una paulatina reducción y oscurecimiento de la gama cromática y un creciente interés por la monumentalidad y gestualidad de las figuras.

Sebastiano abandonó Roma tras el Saco y se trasladó a Mantua y Venecia. De vuelta a Roma en 1529, obtuvo en 1531 el puesto de guardián de los sellos papales, del que deriva su apodo «Piombo», cargo que le obligaba a acompañar al papa donde fuere.

Giorgio Vasari señala que Sebastiano se tornó perezoso, algo que se demuestra por la disminución en su producción tras esa fecha, aunque no así la calidad de sus obras, que sigue siendo magnífica en sus obras tardías, sorprendentes sobre todo por su austero dramatismo y simplicidad formal.

En 1532 pintó por encargo de Ferrante Gonzaga una impresionante Piedad para Francisco de los Cobos sobre pizarra, técnica que desarrolló desde 1530, cuya propietaria es la Casa Ducal de Medina­celi, en depósito en el Museo del Prado, y en 1537 Cristo con la cruz a cuestas, en el Museo de L’Hermitage de San Petersburgo.

Sus obras nos ofrecen una síntesis que engloba el color de la Escuela de Venecia y la monumentalidad en las figuras de la Escuela de Roma.

En su trayectoria, podemos distinguir tres fases: sus primeras obras, nos muestran un colorido que recuerda a los maestros venecianos, como Giovanni Bellini «Giambellino» y Giorgione; una primera etapa romana, a cuya ciudad había llegado en 1511, en el que asimila y es influenciado fuertemente por Rafael Sanzio y Miguel Ángel, y una segunda, en la que hay una evolución en sus escenas, son más severas y esenciales, para dar consistencia a la reciente reforma de la Iglesia Católica promovida en el Saco de Roma en 1527, plasmadas más tarde en el Concilio de Trento.

Sebastiano, trabajó por encargo de los personajes más notables e influyentes de su tiempo: papas, banqueros, embajadores, y nobles; así mismo ejerció una poderosa influencia sobre otros pintores manieristas, en el Bronzino, sobre todo y en muchos pintores españoles de su época.

Sus cuadros están presentes en los mejores y más importantes museos del mundo. De ellos, como decimos más arriba, Descenso de Cristo al Limbo, y las dos con el título Cristo con la cruz a cuestas, podemos verlas en el Museo del Prado de Madrid. Su retrato de Cristóbal Colón, en el , Metropolitan Museum de Nueva York. y la Sagrada Familia, en la  National Gallery de Londres .

Sus pinturas más destacadas son de tema religioso, siendo también muy notables las escenas mitológicas.
Murió en Roma, el 21 de junio de 1547.

*Entrada publicada el 3 de enero de 2012. Ha sido actualizada y ampliada el 21 de junio de 2024.