Marsden Hartley: Modernismo, abstracción y paisaje

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Marsden Hartley

Nació en Lewiston, Maine, Estados Unidos, el 4 de enero de 1877.

Fue uno de los pintores estadounidenses más reconocidos de la primera mitad del siglo XX.
Además  escribió también poemas, ensayos y cuentos.

Una de sus obras más conocidas es «Cleophas and His Own: A North Atlantic Tragedy», una historia basada en los dos periodos que pasó en 1935 y 1936 con la familia Mason en el condado de Lunenburg, en Nueva Escocia.

Se trasladó a Cleveland, Ohio, en 1882, donde comenzó su formación artística en el Cleveland Institute of Art.

Con 22 años, marchó a Nueva York, para estudiar en la National Academy of Design.

Así mismo estudió pintura en la Art Students League of New York, donde tuvo como maestro a William Merritt Chase.

Además, gran admirador de Albert Pinkham Ryder, Hartley visitaba con frecuencia el estudio del artista en Greenwich Village.

Entabló contacto con Alfred Stieglitz tras lo que se asoció con el grupo de la 291 Gallery, en la que realizó su primera exposición importante en 1909.

Comenzó a formar parte de la vanguardia cultural neoyorkina, junto a entre otros: Gertrude Stein, Hart Crane, Charles Demuth, Georgia O’Keeffe, Fernand Léger, Ezra Pound y Arnold Ronnebeck.

Hartley, que era homosexual, pintó «Portrait of a German Officer», una de sus obras más famosas, en 1914. La pintura era una oda a Karl von Freyburg, un teniente prusiano de quien se había enamorado. Karl murió durante la Primera Guerra Mundial.

Viajó largamente por todo su país y por Europa en los inicios del siglo XX, siendo un pintor nómada durante toda su vida.

Pintó escenas, sobre todo paisajes de Maine, Massachusetts, Nuevo México, California, Nueva York y de la Europa Occidental.

Tras pasar muchos años fuera de su lugar de nacimiento, volvió a Maine al final de su vida, con el objetivo de plasmar los lugares y las costumbres locales, tras lo que pasó a formar parte del grupo de pintores regionalistas estadounidenses.
Murió en Ellsworth, Maine, el 2 de septiembre de 1943.

*Entrada publicada en este blog el 5 de diciembre de 2014. Ha sido actualizada y ampliada el 9 de noviembre de 2018.