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Gaston La Touche
De ascendencia normanda, nació en Saint-Cloud, región de la Isla de Francia, el 24 de octubre de 1854.
Su afición al arte comenzó siendo un niño, logró convencer a sus padres y durante diez años recibió clases de dibujo con un pintor de su ciudad natal.
Al iniciarse la Guerra Franco-Prusiana, tuvo que regresar junto a su familia a Normandía, finalizando así toda la educación artística que recibió.
No obstante participó en el Salón de París, en 1875 debutando con un medallón de retratos en bajorrelieve de François Jules Edmond Got, actor de la Comedia Francesa y varios grabados.
Alrededor de 1877 conoció a Edgar Degas y Edouard Manet, con los que entabló una gran amistad y con los que se reunía con frecuencia en el Café de la Nouvelle Athènes.
En el citado Café fue presentado al escritor Émile Zola, del que más tarde ilustraría algunas de sus obras, «L’Assommoir», entre ellas.
En la década de 1880 realizó una serie de obras de realismo social, con una oscura paleta de colores al estilo de los Maestros holandeses.
En 1881 mostró su primer cuadro en el Salón.
Su gran amigo y socio Félix Bracquemond, le sugirió que aumentaría su éxito si aclaraba su paleta de colores y cambiaba su temática, sugiriéndole seguir la línea de Antoine Watteau y François Boucher.
Durante una época pintó lienzos simbolistas influenciado por la obra de Pierre Puvis de Chavannes, que serían sus primeros éxitos importantes en la Société Nationale des Beaux-Arts.
En 1891 decidió quemar la mayor parte sus pinturas anteriores.
Durante esa década recibió numerosos encargos, entre ellos decoraciones para el Ayuntamiento en Saint-Cloud, la recepción en el Ministerio de Justicia, éste último nunca fue instalado en el espacio para el que fue hecho y actualmente se puede ver en el Palais du Luxembourg, diferentes salas del Palacio del Elíseo y del Ministerio de Agricultura.
En 1900 participó en la decoración del restaurante Le Train Bleu, famoso local cercano a la Gare de Lyon.
En 1908 expuso más de trescientas obras en la galería de Georges Petit de París.
En 1909 fue nombrado Oficial en la Legión de Honor.
En 1912 realizó su último gran trabajo, la decoración de Villa Arnaga, hogar de Edmond Rostand en Cambo-les-Bains, en el que actualmente existe un museo.
Sus últimos años alternó su residencia entre su estudio en Saint-Cloud y la de su familia en Champsecret.
Como ilustrador, además de las de Zola, realizó las «Aux flancs du Vase», de Albert Samain y «Poèmes», de Henri de Régnier.
Murió en París mientras pintaba, el 12 de julio de 1913.
En el Museo del Prado de Madrid podemos ver una de sus obras, «El Sueño», de 1905.
Premios, medallas
1884 – Medalla (tercera clase) en el Salón de París.
1888 – Medalla (segunda clase) en el Salón de París
1889 – Medalla de plata en la Exposición Universal de París.
1900 – Medalla de oro en la Exposición Universal de París.
Exposiciones
1889 – Exposición Universal en París
1899 – Bienal de Venecia
1900 – Exposición Universal en París
1908 – Galerie Georges Petit.
1909 – Galerie Boussod et Valadon, en La Haya.
*Entrada actualizada el 24 de octubre de 2024.
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