El simbolismo de John William Waterhouse

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John William Waterhouse

Aunque de padres ingleses, nació en Roma donde su padre trabajaba, el 6 de abril de 1849.

Cuando contaba con pocos años de edad, se trasladó a Inglaterra junto a su familia.

En 1870 ingresó en la Royal Academy Schools de Londres.

Perteneció a una familia de artistas y en sus inicios estuvo influenciado por los neoclásicos victorianos.

Expuso de forma regular en la Royal Academy, desde 1885, y en 1895 fue nombrado miembro de pleno derecho.

También exhibió su obra en la Sociedad de Artistas Británicos y en la Dudley Gallery.

En 1877 viajó por distintos países, sobre todo por Italia, donde fue fuertemente influenciado por la vida y las costumbres de este país.

En esta época pintó sobre todo temas de historia antigua y clasicistas con muchas similitudes entre sus pinturas y las de Alma Tadema, aunque ejecutó así mismo algunos de tema oriental.

En 1891 conocería a la modelo, al parecer de nombre Muriel Foster, que sería su modelo favorita para sus obras más famosas.

Su estilo sufrió pocas variaciones a lo largo de toda su vida, sólo cambió de temática según el momento por el que pasaba.

Su primera época fue la de los temas clásicos y que corresponden la mayor parte de ellos a la etapa italiana.

Más tarde estuvo atraído por el plenairismo de los impresionistas franceses.

Si al principio de su carrera se dedicó a temas de la antigüedad clásica, más adelante abordó los literarios, siempre con un estilo suave y misterioso, imbuido de romanticismo, que permiten encuadrarlo dentro del simbolismo.

En la década de 1880 casi toda su producción es sobre temas literarios en los que podemos apreciar la influencia de la mitología y la literatura griegas.

Ya en la década de 1890 se sintió atraído por los impresionistas, su pintura se vuelve más relajada y de colores más claros y brillantes.

Su fama decayó en el siglo XX, sin embargo en la actualidad su pintura está altamente valorada y reconocida.

Murió en Londres, el 10 de febrero de 1917.

*Esta entrada fue publicada en este blog en noviembre de 2011. Ha sido actualizada y ampliada el 10 de febrero de 2025.