Lorenzo Costa: El Renacimiento de la Escuela de Bolonia

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Lorenzo Costa «El Viejo»

Nació en en Ferrara, Italia, en 1460.
Pintor Renacimiento adscrito a la Escuela de Bolonia, que trabajó durante toda su carrera en la citada ciudad.

Recibió su formación inicial, en el taller de Ercole de Roberti. A comienzos de la década de 1480, se trasladó a Bolonia, donde se convirtió en el pintor predilecto del señor de la ciudad, Giovanni II Bentivoglio. Gracias a su protección, el joven artista consiguió importantes encargos en diversas iglesias boloñesas.

De 1483 es su obra más famosa: «Virgen con el Niño» y la Familia Bentivoglio», así como los frescos que realizó para los muros de la Capilla Bentivoglio de San Maggiore.

La primera fase de su carrera está apenas documentada, y solo en el siglo XX han sido identificadas varias de sus obras de juventud. Su primera obra documentada es la Virgen con el Niño adorada por la familia de Giovanni Bentivoglio (San Giacomo Maggiore, 1488), además de varias series de frescos realizados en la Capilla Bentivoglio de la misma iglesia. En ellos se observa todavía una fuerte influencia del estilo de su maestro Roberti, junto a un creciente interés por la antigüedad clásica.

Más adelante fue influenciado de pintores toscanos y umbríos, tales como Filippino Lippi y Il Perugino, como se puede observar en obras como su «Virgen entronizada con santos, realizada para la familia Ghedini» en la iglesia de San Giovanni in Monte, de 1497. En 1499 está documentado su retorno a Ferrara para realizar las decoraciones del coro de la catedral.

A la caída de los Bentivoglio en Bolonia, en 1506, tuvo que emigrar a Mantua, donde sucedió al recién fallecido Andrea Mantegna como pintor de la corte de los Gonzaga. Aquí también acometería grandes proyectos como la decoración del Palazzo di San Sebastiano (1507-1512, destruido en el siglo XVII) junto a Francesco Bonsignori. De esta época también nos han quedado gran cantidad de retratos cortesanos y alegóricos, en los que alcanzó gran maestría.

Sus hijos, Ippolito Costa y Girolamo Costa, también fueron pintores, así como el hijo de Girolamo, Lorenzo Costa, el Joven (1537 – 1583).
Fue gran amigo de Francesco Francia, que recibió una gran influencia en su estilo de Costa.

Fue maestro de importantes pintores, Niccolò Pisano, Cosimo Tura, Dosso Dossi y Ludovico Mazzolino, y dos de sus hijos que también fueron pintores: Ippolito y Girolamo.

En el Museo Thyssen Borsnemiza de Madrid, podemos ver «La Virgen entronizada con el Niño» y «La familia Bentivoglio»; «San Esteban» en la Galería Uffizi de Florencia, «El Concierto» en la National Gallery de Londres.

Siguió trabajando hasta su muerte en Mantua para los marqueses Francisco II y Federico II Gonzaga, acaecida el 5 de marzo de 1535.

*Entrada publicada en este blog, el 6 de octubre de 2011, ha sido actualizada y ampliada, el 29 de julio de 2020.