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Luc-Olivier Merson
Nicolas Luc-Olivier Merson nació en Paris, el 21 de mayo de 1846.
Fue Pintor e ilustrador e hijo de un crítico de arte.
Inició su formación artística en L’Ecole de Dessin con Gustave Chassevent, y posteriormente ingresó en L’École des Beaux-Arts de París, donde tuvo como maestro a Isidore Pils.
Expuso por primera vez en el Salón de París en 1866; tres años más tarde logró el Premio de Roma con «Le Soldat de Marathon», que le permitió completar sus estudios en Italia durante los cinco años siguientes, tiempo en el que su producción fue casi exclusivamente de temas religiosos e históricos.
En 1875 obtuvo una primera medalla en la exposición de la Société des Artistes Français, por «Notre-Dame de París», una de sus obras más famosas, que inspiró a Victor Hugo para escribir su novela de igual título.
Su obra de místicas imágenes apuntaba a la evolución del movimiento simbolista que avanzaba en Francia.
Llevó a cabo importantes encargos decorativos para distintas instituciones, entre ellas el Palacio de Justicia, el Museo Louis Pasteur , y quizá el más notable el mosaico en la bóveda del presbiterio de la Basílica del Sacré Cœur.
También diseñó vidrieras, como las de la Iglesia de la Trinidad Rittenhouse Square Santo en Philadelphia, Pennsylvania .
Su prestigio aumentó considerablemente tras obtener la Medalla de oro en a Exposición Universal de París de 1889
En 1892 fue elegido miembro de la Academia de Bellas Artes de Francia.
A partir de 1900 comenzó a diseñar sellos para el correo francés y el principado de Mónaco.
En 1908 fue contratado por el Banco de Francia para crear una serie de diseños de algunos de los billetes.
De 1906 a 1911 fue jefe de taller en la Escuela de Bellas Artes de París, donde tuvo como alumnos, entre otros a Clément Serveau, que también fue diseñador de sellos y billetes.
Fue nombrado Caballero de la Legión de Honor en 1891, y Comandante a título póstumo en 1920.
Murió en París, el 13 de noviembre de 1920, tras lo que su pintura cayó en el olvido al irrumpir los vanguardistas de principios del siglo XX.
*Entrada publicada en este blog, el 22 de agosto de 2014. Ha sido actualizada y ampliada el 25 de agosto de 2019.
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