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Corneliu Baba
Nació en Craiova, Rumanía, el 18 de noviembre de 1906.
Gran retratista, pintor de género e ilustrador, fue uno de los pocos intelectuales a los que el régimen comunista rumano permitió viajar fuera de su país.
Su formación inicial la recibió de su padre Gheorghe Baba, pintor académico. Estudió en la Facultad de Letras y Filosofía de 1926 a 1930, a la vez que asistía a la Academia de Bellas Artes de Bucarest, donde no llegó a licenciarse.
Expuso por primera vez en 1934 en Baile Herculane.
Posteriormente recibió lecciones de Nicolae Tonitza en Iaşi, logrando una diplomatura en arte en la Facultad de Bellas Artes de Iaşi en 1938, siendo nombrado en 1939 asistente de la Cátedra de Pintura y profesor de pintura en 1946.
En 1948 expuso su pintura «El jugador de ajedrez», en el Salón de Arte de Bucarest, por la que fue arrestado y encarcelado unos meses en la prisión de Galata.
El curso siguiente sin cargos ni motivos aparentes, fue suspendido de su trabajo en la facultad, trasladándose a Bucarest.
A pesar de sus problemas con los dirigentes rumanos, consiguió vivir de su trabajo.
En 1955 obtuvo el permiso para viajar a la Unión Soviética. Expuso así mismo en una muestra internacional en Varsovia, donde logró una medalla de oro.
En 1956 participó en la bienal de Venecia y sus cuadros se expusieron en Moscú, Leningrado y Praga.
A continuación expuso en las más importantes ciudades de Rumanía, y en distintas ciudades del mundo: Viena en 1954, Tokio en 1956; en Nueva York en 1964; en 1970, en 1978 en Bucarest Moscú, Viena, y en Leningrado en 1979.
Obtuvo diferentes galardones y reconocimientos de la Academia rumana, siendo elegido miembro de número de la misma en 1963; de la Academia de Bellas Artes de Berlín, en 1964; de la «Tommaso Campanella» Academia de Roma, en 1970. Obtuvo el Premio Estatal en 1953 y 1954 una medalla de oro en Libro de Leipzig, en la Exposición Internacional de Ilustración, en 1960. Premio al retrato en la Trienal Internacional de Arte Comprometido, en Sofía, Bulgaria, en 1973.
Fue nombrado Honorable Maestro de las Artes, en 1958; Miembro Honorario de la Academia de Artes de la URSS en 1968; Artista del Pueblo de Rumania en 1962. A título póstumo se le concedió el «Premio a la Excelencia» por la Fundación Cultural Rumana.
La obra de Baba está definida teniendo en cuenta dos tendencias que influenciaron su carrera, por un lado la de los viejos maestros: El Greco, Rembrandt y Goya; y por otro, la de los expresionistas, el art nouveau, el academicismo y de impresionismo, al igual que lo fue su padre.
Casi toda su obra permanece en Rumanía. Prácticamente todos los museos importantes rumanos poseen alguna de sus obras. De entre las más notables, destacan un retrato de 1952 de Mihail Sadoveanu; un retrato de 1957 de Krikor Zambaccian.
Una de las pocas que se pueden ver de forma pública fuera de Rumania, de influencia impresionista, una escena de la serie titulada «Miedo, de 1977-79, que posee el Museo Szépművészeti en Budapest.
Durante las décadas de 1970 y 1980, realizó una serie de pinturas de Arlequines y de «Kings Mad»; la mayor parte de esta última formó parte de la colección personal del artista hasta su muerte, en esta colección, se encontraban algunas obras inspiradas en las pinturas negras de Francisco de Goya.
Murió el 20 de diciembre de 1997.
*Entrada publicada el 14 de septiembre de 2012. Ha sido actualizada y ampliada el 18 de noviembre de 2023.
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