Léon-Augustin Lhermitte: Realismo francés

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Léon-Augustin Lhermitte

Nació en Mont Saint-Père, Aisne, Francia, el 31 de julio de 1844. .
Fue uno de los más importante representante del realismo francés, debiendo parte de su fama a Van Gogh, quien alabó su obra de forma contundente, llegando a compararlo con Rembrandt, por su maestría y modelado.

Recibió siendo muy niño, estando en el colegio, un premio estatal por un dibujo.
En 1863 viajó a París a cursar estudios en la École Impériale de Dessin, donde tuvo el mismo maestro que Rodin, el prestigioso Lecoq de Boisbaudran, que daba clase de «dessin par la mémoire», es decir que basaba su método de aprendizaje en la memoria visual, hecho por el que tenía un gran prestigio como docente.

Coincidió en la citada Escuela con Henri Fantin-Latour y con Auguste Rodin.
Un año más tarde uno de sus dibujos fue admitido en el Salon de París, y expondría su primer cuadro en el Salon de 1866. Aquel mismo año le propusieron que ilustrara el libro de Frédéric Henriet: «Paysagiste aux champs».

En 1869 viajó a Londres, donde conoció a Alphonse Legros, que a su vez le presentó al marchante Paul Durand-Ruel, a partir de entonces, sus obras empezaron exponerse con gran éxito de ventas galería de Durand-Ruel.

Con «La Siega» de 1874, consiguió la Medalla de la Exposición. En aquella época viajó varias veces a Bretaña, e hizo amistad con el pintor romántico Jean Jacques Henner.

En 1879 Degas le propuso participar en la cuarta Exposición de los Impresionistas, a lo que se negó.

Se convirtió enseguida en uno de los pintores más célebres y reconocidos, siendo admirado por grandes colegas como: Rodin, Puvis de Chavannes y Van Gogh.

Decoró varios edificios oficiales, como la «Salle des Commisions» de la Universidad de la Sorbona, y una gran pintura: «Les Halles», el nuevo «Hôtel de la Ville» (Casa consistorial).

Llevaría siete obras a la Exposición Universal de París de 1900, tras lo que se le concedió la «Legión de Honor».
En 1905 pasó a formar parte de la «Academia de Bellas Artes» ocupando el sillón Henner.

Su temática más frecuente, fueron escenas de la vida rural, tanto en el campo como en interiores.

En España se cuenta con muy pocas de sus obras, sólo dos en la colección del Museo Thyssen-Bornemisza de Madrid.
Murió en París, el 28 de julio de 1925.

*Esta entrada fue publicada el 20 de abril de 2011. Ha sido actualizada y ampliada el 31 de julio de 2023.