Giacomo Balla: Líder del Movimiento Futurista

Clic en la imagen para ver más obras

Giacomo Balla

Nació en Turín, Italia, el 18 de julio de 1871.
Pintor, escultor y fundador, siendo uno de los máximos exponentes del Movimiento Futurista en Italia.

Aunque asistió a la Accademia Albertina de Turín, su formación fue autodidacta.

En 1895 se trasladó a Roma, donde alcanzó un notable éxito con sus retratos.

En 1900 viaja a París con el objetivo de asistir a la Exposición Universal, quedando impresionado por la vida bulliciosa y el ambiente artístico parisino.

Estudió la obra de los neoimpresionistas, interesándose sobre todo por las de Georges Seurat, Paul Signac y Henri-Edmond Cross, que ejercerían una importante influencia en su obra posterior.

A su vuelta a Roma, difundió la técnica divisionista, que le había entusiasmado, entre jóvenes artistas, entre ellos: Umberto Boccioni, Gino Severini y Mario Sironi.

En 1909 conoció al poeta Filippo Tommaso Marinetti que ejercería una importante influencia en su obra y le acercó al Futurismo, movimiento literario y artístico que surgió en Italia en la primera década del siglo XX, a la vez que el Cubismo aparecía en Francia.

El Movimiento Futurista, al que también pertenecieron Russolo, Carlo Carrá, Boccioni y Severini, entre otros, giró en torno a la figura de Marinetti, que publicó en el diario parisino Le Figaró, en febrero de 1909 el manifiesto del grupo.

En él proclamó el rechazo frontal al pasado y a la tradición, defendiendo un arte anticlasicista orientado al futuro, que respondiese en sus formas expresivas al espíritu dinámico de la técnica moderna y de la sociedad masificada de las grandes ciudades:
«Declaremos que el esplendor del mundo se ha enriquecido con una belleza nueva; la belleza de la velocidad. Un automóvil de carreras… un automóvil rugiente, que parece correr sobre una estela de metralla, es más hermoso que la Victoria de Samotracia».

Balla se unió al grupo en 1910, firmando La pittura futurista Manifesto técnico, aunque no expondría con ellos hasta 1912, con su obra Dinamismo de un perro con una correa. De esa época son también: Muchacha corriendo en el balcón y Las manos del violinista.

Comenzó a diseñar y pintar muebles futuristas y crear lo que se llamó ropa antineutral. En esa época introdujo en el futurismo a Umberto Boccione.

En las obras de ese periodo, quiso representar el movimiento y la velocidad, y para ello, tomó como base las cronofotografías de Étienne-Jules Marey. Para muchas de sus composiciones, continuó usando la técnica puntillista.

Desde 1913 su pintura evolucionó hacia la abstracción, la representación de la descomposición del desplazamiento dio paso a estructuras espirales y el estudio del movimiento al análisis de la descomposición de la luz.

En 1914, comenzó a esculpir y en 1915, creando la que será posiblemente su mejor escultura: Puño de Boccioni.

En 1915 firmó junto a Fortunato Depero, el manifiesto Reconstrucción futurista del universo, en el que se extendían los principios futuristas a todos los aspectos de la vida diaria.

Para ello tomaban como modelo las máquinas y sus principales atributos: la fuerza, la rapidez, la velocidad, la energía, el movimiento y la deshumanización. La estética futurista difundió así mismo una ética de origen machista y provocador, amante del deporte y de la guerra, de la violencia y del peligro.

Al igual que sus compañeros de grupo, Balla fue un activo nacionalista. En 1915 fue detenido junto a Filippo Tommaso Marinetti por participar en una manifestación a favor de la participación de Italia en la Guerra; durante esta época su estudio fue lugar de encuentro de artistas.

Desde entonces, comenzó a interesarse por la construcción de objetos móviles de papel, cartón, tela y alambre que denominó Complejos plásticos, y a partir de 1917 trabajó también como escenógrafo para Feu d’artifice de Stravinsky, de los ballets rusos de Serguéi Diághilev, que en esa época vivía refugiado en Roma huyendo de la guerra.

En la década de 1930, abandonó definitivamente el futurismo, que había entrado en declive, fue politizándose cada vez más hasta coincidir con las tesis del fascismo, en cuyo partido ingresó Marinetti en 1919.

En un punto de su manifiesto se dice:
«Queremos glorificar la guerra, única higiene del mundo, el militarismo, el patriotismo y el gesto destructor de los anarquistas, las bellas ideas que matan y el desprecio a la mujer.»

Comenzó entonces a realizar una pintura figurativa, de inspiración fascista, que marcaría su producción artística hasta su muerte.
En 1935 fue nombrado miembro de la Academia di San Luca de Roma.

Murió en Roma, el 1 de marzo de 1958.
Podemos ver una de sus obras en el Museo Thyssen Bornemisza de Madrid: «Manifestación patriótica», de 1915.

*Esta entrada fue publicada en este blog el 20 de enero de 2013. Ha sido actualizada y ampliada el 1 demarzo de 2023.