José Jiménez Aranda: El costumbrismo sevillano del siglo XIX

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José Jiménez Aranda

Nació en Sevilla, el 7 de febrero de 1837
Está considerado uno de los más destacados pintores andaluces del siglo XIX; fue hermano de los también pintores Luis y Manuel Jiménez Aranda.

En 1851 ingresó en la Real Academia de Bellas Artes de Santa Isabel de Hungría de Sevilla, en la que tuvo como maestros a Antonio Cabral Bejarano, Eduardo Cano y Manuel Barrón.
Completó su formación  con visitas al Museo del Prado , en las que, sobre todo, estudió las obras de Francisco de Goya y Diego Velázquez.

Pintor e ilustrador costumbrista, cultivó sobre todo las escenas de género, la mayoría en interiores de ambientes dieciochescos, algunos paisajes y temas religiosos. Trabajó así mismo como litógrafo, copiando un buen número de obras depositadas en el Museo de Bellas Artes de Sevilla.
En 1867 se trasladó a Jerez de la Frontera, Cádiz, para trabajar en la restauración y el diseño de vidrieras.

En 1871 viajó a Roma, donde coincide con Mariano Fortuny, con el que enlaza una gran amistad y que influirá notablemente en su obra pictórica. En Italia, su estilo madura y se consolida, abandonando definitivamente el costumbrismo propio de la época que caracterizaba sus primeras obras.

De regreso a Sevilla comienza para él, una etapa de rica e intensa actividad artística, en la que cosecha un éxito de crítica y público que lo acompañará durante toda su carrera. En estos años, pinta sobre todo, escenas andaluzas pintorescas y coloristas.
En 1881 se instala en París, atraído por el éxito de sus obras entre los críticos y público francés; permanece en Francia hasta 1890, que vuelve a España, y ese mismo año recibe la primera medalla en la Exposición Nacional.

Participó en exposiciones nacionales y extranjeras, logrando mención honorífica en las Nacionales de Bellas Artes de 1864 y 1866, así como dos terceras medallas en las ediciones de 1871 y 1878, por sus cuadros: «Un lance en la plaza de toros» y «El guardacantón».

Envió obras a la Exposición Universal de París de 1878, al Salón parisino en 1879 y a la Internacional de Múnich de 1883, en la que le fue otorgada una medalla de honor.
El estilo de Jiménez Aranda, se caracteriza por la corrección en el dibujo y la riqueza de su paleta; paulatinamente su pintura va girando hacia el naturalismo acorde aquella época, aflorando en muchas de sus obras una preocupación más directa por los temas sociales, con ironías más o menos sutiles, incluso en algunas ocasiones mostrando un explícito sentido crítico.

Sus últimos años, los pasó entre Sevilla y Alcalá de Guadaira (localidad muy cercana a la capital andaluza).
Su pintura durante estos años ya es de un naturalismo muy marcado y una vinculación hacia la estética simbolista-modernista.
Fue así mismo un excelente retratista, entre otros pintó al pintor valenciano Joaquín Sorolla, actualmente en el Museo del Prado de Madrid.

En 1903 realizó una magnifica serie con escenas para ilustrar el volumen colectivo «El Quijote del Centenario».
Fue nombrado miembro de la Academia de Bellas Artes donde sería profesor hasta su muerte.
Murió en Sevilla, el 6 de mayo de 1903.

Su pintura está representada en los más importantes museos de España, entre ellos: el Museo del Prado de Madrid, el Museo de Bellas Artes de Sevilla y el Museo Carmen Thyssen de Málaga, así como en numerosas colecciones públicas y privadas.

Algunas de sus obras más notables:

«Un lance en la plaza de toros» – En el Museo Carmen Thyssen de Málaga.
«Penitentes en la Basílica Inferior de Asís» – En el Museo del Prado de Madrid.
«La tienda de Figáro» Colección Walters.
«Una desgracia»
«El viejo y el canario»
«Playa de Chipiona» – En el Museo del Prado de Madrid.

*Entrada publicada el 1 de noviembre de 2012. Ha sido actualizada y ampliada el 7 de febrero de 2024.