Eugène Delacroix: La fantasía, el erotismo y lo macabro

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Eugène Delacroix

Ferdinand-Victor-Eugène Delacroix, nació en Charenton-Saint-Maurice, Francia, el 26 de abril de 1798.

Según se especula, pudo ser hijo biológico del político Talleyrand, con el que guardaba gran parecido físico según una teoría en la que su padre legal, Charles Delacroix, político de profesión, Ministro de Exteriores del Directorio de Francia, y de Victorie Oeben, habría quedado estéril tras una enfermedad.

De cualquier forma se crió en un ambiente selecto y culto, rodeado de familiares y amistades influyentes.

Se formó a partir de 1815 en el taller de Pierre Guérin, donde coincidió con Theodore Gericault, al que siempre profesó una gran admiración.

Posterioremente ingresó en L’Ecole Des Beaux Arts Paris; en esta época visitó con frecuencia el Museo del Louvre donde copió obras de los grandes maestros, entre ellos Rafael Sanzio, Tiziano, Veronés y Pedro Pablo Rubens.

En 1819 recibió su primer encargo, «La Virgen con el Niño», para la iglesia parisina de Orcemont.

En 1822, participó por primera vez en el Salon Nacional de París, en el que continuó exponiendo hasta 1859, en esta primera, lo hizo con una de sus obras más famosas «La barca de Dante», actualmente en el Museo del Louvre, con la que alcanzó un gran éxito y que le sirvió para situarse  entre las grandes figuras del Romanticismo francés y de toda Europa.

A partir de 1825 viajó por Inglaterra, donde conoció las colecciones de arte británicas, la obra literaria de Lord Byron y Scott, las representaciones teatrales de William Shakespeare y el «Fausto» de Goethe; su obra «Grecia entre las ruinas de Missolonghi», albergada en el Museo de Bellas Artes de Burdeos, sobre la guerra de independencia griega, es un homenaje a Lord Byron.

En 1831 presentó en el Salón su gran y famosa obra «La Libertad guiando al pueblo», hoy en el Museo del Louvre, escena con una alegoría de la Revolución de julio de 1830, cuadro que causó un gran impacto de público y crítica.

En 1832 formó parte de la delegación enviada por el gobierno francés ante el sultán de Marruecos; en el transcurso de este viaje, en el que también visitó España y Argelia, realizó numerosos dibujos notas que utilizó ya en Francia para realizar sus escenas orientalistas que obtuvieron así mismo una gran acogida.

En su etapa más madura se dedicó casi en exclusiva a la pintura decorativa. En 1834 comenzó su primer encargo: la decoración de la Sala del Rey, en el Palacio de los Borbones, hoy Asamblea Nacional, París.

A partir de 1850 su trabajo se centró en la decoración con pinturas murales en el Hôtel de Ville y en la capilla de los Ángeles en Saint-Sulpice, de París.

A partir de 1855 se convirtió en la figura que supo sobrepasar la formación clásica para renovar la pintura.

A su fallecimiento, los artistas contemporáneos le rindieron sentidos homenajes, en especial Gustave Courbet.

La fantasía, el erotismo y lo macabro  se entremezclan en su obra. Fue quizá el más emblemático representante del movimiento romántico aparecido en el primer tercio del siglo XIX, cuya influencia se extendió hasta los impresionistas.

Su estilo fue etiquetado inicialmente como neoclásico, aunque opuesto totalmente a Dominique Ingres, ambos fueron criticados en los diferentes Salones en los que exponían.

Auténtico genio, dejó numerosas obras que tenían mucho que ver con la actualidad de su época (Las matanzas de Quío o la Libertad guiando al pueblo). También destacó como pintor religioso pese a sus continuas declaraciones de ateísmo.

Sus obras manifiestan una gran maestría en la utilización del color.
Murió en  París el 13 de agosto de 1863.

Una laringitis crónica le obligó hasta su muerte a pasar largas temporadas fuera de la ciudad y a interrumpir sus actividades profesionales.

En España podemos ver varias de sus obras en diversos museos, dos de las más notables en el Museo Thyssen Bornemisza de Madrid: «Jinete árabe», de  1845 y «El duque de Orléans mostrando a su amante» de 1825-1826.

*Esta entrada fue publicada en este blog el 24 de junio de 2010. Ha sido actualizada y ampliada el 13 de agosto de 2023.